Pagina 42 van: Bulk 2-2022

42 maart 2022

Over MEAM
MEAM (Microwave Energy Applications
Management) is in 2011 opgericht door
Carlo Groffils, die zich aan de KU Leuven
bezig hield met de bestudering van elek-
tromagnetische energie en op dit gebied
15 patenten heeft gevestigd.
Inmiddels is het bedrijf een internationa-
le speler met vestigingen en testcentra in
Houthalen-Helchteren (België) en Bergen
op Zoom (Nederland). Uitbreidingen naar
het buitenland staan op het programma.
De referentielijst omvat meer dan 350 mi-
crogolf-projecten, bij zowel kleine als grote
ondernemingen. Een klein maar enthousi-
ast team van medewerkers zet zich dage-
lijks in om voor klanten de meest optimale
oplossingen te realiseren.

Afb. 2 Een microgolf-tunneldroger van MEAM

2 / Droogtechniek

mee te verdampen, te beginnen aan het op-
pervlak van het product (men spreekt hier-
bij van ‘convectie-droging’).

Projecten
De MEAM microgolf-installaties zijn inzet-
baar voor alle mogelijke industriële droog-
processen, zowel voor vaste als vloeibare
materialen. Er zijn projecten uitgevoerd
voor het drogen van bijvoorbeeld (dier)voe-

ding, maar ook mineralen. In de recycling-
sector maakt men zo beton-afvalstromen
beter beheersbaar. Voorts zijn er curing
applicaties in de chemie, papier- en tex-
tielsector. Andere succesvolle toepassin-
gen betreffen de behoedzame behandeling
van fruitpitten en de gelijkmatige droging
van insecten. Hierbij kunnen grote capa-
citeiten worden gerealiseerd. Zo ontwerpt
en bouwt MEAM complete tunneldrogers
met capaciteiten van meer dan 10 ton/uur.
Het bedrijf heeft een derde generatie mi-
crogolf-installatie ontwikkeld, waarbij het
mogelijk is om de bij de droging ontstane
warme lucht opnieuw te gebruiken. Inmid-
dels is patent aangevraagd voor een vierde
generatie microgolf-drogers.

Unieke toepassingen
Microgolf-technologie is overigens niet al-
leen interessant voor de droging van mate-
rialen, maar ook voor tal van andere, vaak
hygiënische toepassingen. Denk bijvoor-
beeld aan het pasteuriseren van melk of
fruitsappen. Ook is het mogelijk om che-
mische reacties te versnellen of stoffen te
ontleden. Een recente onderzoeksvraag
betreft het steriliseren van chirurgische
gereedschappen met behulp van microgol-
ven.

Haalbaarheidsstudie
Vaak ontbreekt het de industrie aan kennis
van microgolf-drogers, eenvoudigweg om-
dat men altijd gebruik heeft gemaakt van
de in het verleden relatief goedkope gas-
en brandstofverwarming. Microgolf-dro-
gers succesvol implementeren is maat-
werk, en sterk afhankelijk van de manier
waarop het materiaal moet worden ver-
werkt (volumes, snelheid, droogcapaciteit,
temperatuur, etc.).
Daarom adviseert MEAM om eerst een
haalbaarheidsstudie uit te voeren. Hier-
bij brengt men de toepassing in kaart en
neemt men productmonsters onder de
loep. Het effect van microgolven op het
product wordt onderzocht, evenals de
mogelijkheden om de energieoverdracht
te optimaliseren. Ook maakt men, naast
de basis-investering, een schatting van
de operationele kosten van het droogpro-
ces. De ervaring leert dat de resultaten van
een haalbaarheidsstudie een solide basis
vormen voor de evaluatie van een micro-
golf-project.

Drie stappen
Bij het realiseren van een project wordt een
traject van drie stappen doorlopen:
• Projectontwikkeling, waarbij MEAM op

41-42-43_meam.indd 42 14-03-2022 11:49