De realisatie van een enorm gasproject aan de Australische westkust is een stap dichterbij gekomen. Maandag gaf een toezichthouder op het gebied van milieuzaken onder strikte voorwaarden toestemming voor het zogeheten Browse LNG-project.
Browse LNG (vloeibaar gemaakt aardgas) is een samenwerkingsverband van mijnbouwer BHP Billiton en de olieconcerns BP, Chevron en Shell.
De jaarlijkse productie kan oplopen tot 50 miljoen ton. Dat is ruim twee keer zo veel als de huidige Australische LNG-export. Met het project is een investering van 30 miljard dollar gemoeid.
De toezichthouder Western Australian Environmental Protection Authority stemde in zolang aan 29 voorwaarden wordt voldaan. Het gaat daarbij onder meer om de bescherming van walvissen, dolfijnen en schildpadden. De deelstaat Western Australia en de Australische regering moeten nog met de plannen instemmen voordat het project kan worden doorgezet.
