Vanheede Environment Group – actief in afvalbeheer en -verwerking – nam in het Belgische Rumbeke een revolutionaire sorteerlijn in gebruik. Middels ‘advanced sorting’ sorteert de installatie jaarlijks 40.000 ton PMD-residu nóg fijner uit.
De nieuwe sorteerlijn – een investering van 40 miljoen euro – maakt deel uit van Vanheedes Recycling Revolution. De installatie zorgt ervoor dat jaarlijks 75.000 ton recycleerbare materialen uit 150.000 ton PMD (plastic, metaal en drankverpakkingen), bedrijfsrestafval en residu van andere sorteerprocessen worden gered van de verbrandingsoven. De toepassing van geavanceerde sorteertechnologie opent nieuwe mogelijkheden voor recycling. De installatie scheidt PMD-residu, gemengd bedrijfsrestafval en residu van sorteercentra in recycleerbare en niet-recycleerbare stromen. Met een extra capaciteit van 100.000 ton per jaar en het gebruik van geavanceerde sorteertechnologieën, onderscheidt deze sorteerlijn zich als een van de modernste in Europa. Ze levert bovendien vijftig banen op.
Van hout tot folies
Meer dan tien soorten materialen – waaronder folies, PET, hout, plastics en papier-karton – verlaten de sorteerlijn als hoogwaardige producten. Vanheedes eigen en externe verwerkingscentra alsmede grondstofproducenten maken dat de materialen vervolgens kunnen worden hergebruikt. Voor een succesvolle sortering is de sorteerlijn uitgerust met magneetscheiders voor ferro-materialen en wervelstroomscheiders voor non-ferro materialen zoals aluminium. Luchtscheiders maken sortering op basis van bulkdensiteit mogelijk, terwijl sensorsorteerders verschillende soorten materialen herkennen en scheiden.
Over Vanheede Environment Group
Herwig Vanheede en Claudette Descamps besloten in 1968 de verlieslatende vlassector achter zich te laten en zich toe te leggen op het afvalbeheer. Anno 2025 biedt het familiebedrijf aan bijna 20.000 klanten oplossingen op het gebied van afvalmanagement. Het bedrijf heeft ruim 1.000 medewerkers en 20 vestigingen verspreid over België, Luxemburg en Frankrijk. Vanheede Environment Group behoort daarmee tot de top in de Benelux en Noord-Frankrijk. Jaarlijks wordt door het bedrijf ruim 1,3 miljoen ton afval ingezameld, gesorteerd en/of verwerkt. Daarvan wordt jaarlijks 769.912 ton nieuwe grondstof gemaakt. Het bedrijf levert daarnaast 778.829 megawatt groene energie uit afval, goed voor 22.237 huishoudens. De omzet van het bedrijf bedraagt ruim 238 miljoen euro. Op de foto staan van links naar rechts senior adviseur Evelyne Decrans, CEO David Vanheede en commercieel directeur Caroline Vanheede.
Duurzaamheid en energie
Een stoffilter en het vernevelen van regenwater beperken stofhinder. Om de brandveiligheid te waarborgen is een systeem met infrarood vlamdetectie en sprinklers geïnstalleerd. Vanheede wekt zijn eigen stroom op en gebruikt die vervolgens intern. De warmte die hierbij vrijkomt (50 procent) én de warmte die gerecupereerd wordt bij de productie van perslucht (de andere 50 procent) wordt via het warmtenet geleverd aan het naastgelegen Dewulf.
Volgens Jürgen Desmedt, business unit-manager bij Vanheede Environment Group, zit de meerwaarde van de nieuwe sorteerlijn in de combinatie van technologie, procesvolgorde en de diepgaande proceskennis. “Onderscheidend is hoe de machines na elkaar zijn opgesteld en vooral in hoe goed we de machines beheersen om de instellingen optimaal te zetten. We specialiseren ons in de moeilijkere stromen en gaan daardoor dieper in de machines dan veel concurrenten, die kiezen voor een one-stop-shop.”
Winstgevendheid een uitdaging
Bij Vanheede geven ze toe dat de winstgevendheid van de lijn een uitdaging is. Jürgen Desmedt: “Vandaar dat we ook andere stromen sorteren. De combinatie met onze bestaande lijn maakt echter wel dat we hier iets unieks hebben.” Bij Vanheede benadrukken ze dat ze de miljoeneninvestering ook doen uit maatschappelijke verantwoordelijkheid. “We willen onze verantwoordelijkheid nemen als familiebedrijf.” Daarnaast wil Vanheede met de investering ook een duurzame plus genereren. “De kosten van onze inspanningen zullen op termijn meerwaarde opleveren. Belangrijk is dat er een markt voor PMD ontstaat: we moeten overschakelen van een pushmarkt naar een pullmarkt waarin het recyclaat ook daadwerkelijk wordt gebruikt. Dit is cruciaal voor 2030. Tegelijk komt er wetgeving die bedrijfsafval met 30 procent wil verminderen. Hoewel de recyclage van plastics een wereldmarkt is, blijft het een uitdagende sector.”
Inspelen op wetgeving
De investering in de geavanceerde sorteerlijn is niet alleen een grote stap vooruit voor de nasortering van PMD-residu. Het is ook een antwoord op de wetgeving die het aandeel recycleerbaar materiaal in bedrijfsafval wil terugdringen (Vlaams Reglement betreffende het duurzaam beheer van Materialenkringlopen en Afvalstoffen, Vlarema) en het gehalte aan gerecycleerde grondstoffen in nieuwe producten de volgende jaren opmerkelijk wil laten stijgen, de European Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR). “Maar we kijken nu al verder dan de wet”, vertelt Vanheede-CEO David Vanheede. “En zetten daarmee een bewuste stap richting een ambitieuzer en duurzamer afvalstoffenbeleid in België én daarbuiten. Om aan de strenge normen en eisen te kunnen blijven voldoen, zal alle (bedrijfs)restafval in de toekomst nog verder moeten worden gesorteerd.”
25 jaar ervaring
Vanheede bouwt voort op 25 jaar ervaring met het recyclen van kunststofrijke mengstromen zoals PMD. Een deel van de extra gerecycleerde materialen komt uit residu van andere PMD-sorteercentra in België. Dit is het resultaat van een duurzaam partnerschap met Fost Plus, de organisatie die een duurzaam beheer van huishoudelijk verpakkingsafval promoot. “Wij behalen de hoogste recuperatiegraad in PMD-sortering en zijn bovendien de enige partner in België die residu van sorteercentra kan nasorteren”, vertelt Jürgen Desmedt. “Door PMD maximaal te sorteren en ook het residu uit te sorteren, gaan we nog een extra stap verder binnen de circulaire economie.”
