Milliken Chemical moest in haar compoundeerlijn een verouderde Hosokawa Micron-menger vervangen. In plaats van te kiezen voor een identieke vervanging, werden samen met het Hosokawa-team de specifieke eisen opnieuw geëvalueerd. Tegelijk werden de concrete mogelijkheden verkend om de productie-efficiëntie verder te verbeteren. Het resultaat is een mengoplossing die optimaal aansluit bij de behoeften van Milliken.
Het Amerikaanse Milliken Chemical geniet wereldwijd het vertrouwen van toonaangevende spelers in de polymeerproductie, kunststofverwerking en recycling. Met innovatieve oplossingen verbetert Milliken de procesefficiëntie, productkwaliteit en duurzaamheid voor klanten in deze sectoren. In het Duitse Bad Bentheim namen de Amerikanen in 2021 de ultramoderne compounding facility van Zebra-Chem GmbH over. Deze fabriek is gespecialiseerd in hoogwaardige blaasmiddelen voor het opschuimen van lichtgewicht kunststofproducten en in peroxide-masterbatches die in de recyclingsector worden ingezet om de viscositeit te verlagen.
DEZE ARTIKELEN VIND JE VAST OOK INTERESSANT:
- Hoe je de juiste batchmenger kiest voor jouw proces
- ystral presenteert high-shear vacuüm-expansietechnologie
- Vernieuwde menglijnen brengen Garvo flexibiliteit in nichevoerproductie
Mengen tot een homogeen mengsel
Het hart van de compoundeerlijn van Zebra-Chem vormt een industriële menger van Hosokawa Micron. Aan deze machine worden door de fabrikant hoge eisen gesteld. Zo moet de menger – om een constante productkwaliteit te waarborgen – de kunststofadditieven tot een homogeen mengsel verwerken. Dit homogenisatieproces moet soepel verlopen en mag geen overmatige warmte genereren, gezien de warmtegevoelige aard van de ingrediënten. Daarnaast is het voor Zebra-Chem essentieel dat de menger eenvoudig en veilig is te bedienen en dat ze uiterst betrouwbaar is met het oog op een continue voeding van de extrusielijnen. Verder moet de machine weinig onderhoud vragen.
“We hebben jarenlang naar volle tevredenheid met de Hosokawa-menger gedraaid”, vertelt Jens Vandewijngaarden, Global Product Line Manager Plastic Additives bij Milliken Chemical. “Maar feit was wel dat de machine op zijn eind liep en aan vervanging toe was. In eerste instantie wilden we weer eenzelfde menger aanschaffen. Qua prestaties voldeed de machine immers perfect aan onze wensen.” Vervangen was ook de eerste gedachte van Bart Gabriëls, destijds plantmanager bij Zebra-Chem. Ook hij was meer dan tevreden over de operationele prestaties van de bestaande menger. “Maar tegelijk zag ik ook verbeterkansen door extra functionaliteiten aan het vervangende model toe te voegen. Daarbij was ik met name benieuwd naar de mogelijkheden om tijd te besparen door de menger tijdens productwissels nog eenvoudiger te reinigen.”
Vruchtbare samenwerking
Als plantmanager werkte Bart Gabriëls met machinebouwer Hosokawa aan diverse projecten binnen Milliken. “Als het om maatwerkoplossingen ging, heb ik hen altijd als zeer behulpzaam en ondersteunend ervaren. Onze bedrijven delen een vergelijkbare mindset, wat de samenwerking bijzonder prettig maakt. Bij Milliken positioneren wij onszelf als co-development partner. We werken nauw met onze klanten samen aan oplossingen op het gebied van rendement en duurzaamheid. Zo’n samenwerkingsmodel is een belangrijke onderscheidende factor binnen de markt voor chemische additieven. Bij Hosokawa Micron zien we diezelfde benadering en was het voor ons logisch om hen te vragen om mee te denken over de vervangende menger.”
Raymond Fels, Application Engineer CMM bij Hosokawa Micron, deed samen met zijn engineeringteam verschillende concrete menger-voorstellen aan Milliken. “Samen hebben we gebrainstormd en diverse technische mogelijkheden uitgewerkt, zoals het vereenvoudigen van het los- en vastkoppelen van de mengschroef, het toevoegen van een luik voor betere toegankelijkheid en het installeren van sproeiers voor Cleaning-In-Place. Voor elke optie hebben we niet alleen de benodigde investering besproken, maar ook de potentiële voordelen op het gebied van efficiëntie, veiligheid en gebruiksgemak.”
Lees meer over Hosokawa Micron.
