Vergrijzing in de maakindustrie: bedreiging of juist kans? Volgens Kees de Schipper – sectormanager industrie bij Rabobank – ligt het antwoord minder voor de hand dan vaak wordt gedacht. In deze BLOG laat hij zien waarom grijze haren juist onmisbaar zijn voor de fabriek van de toekomst.
“Wie tegenwoordig een moderne fabriekshal binnenloopt, ziet meteen twee dingen: de productie wordt steeds slimmer én er lopen opvallend veel mannen met grijze haren rond. Robots nemen repeterende taken over, algoritmes voorspellen storingen nog voordat ze ontstaan en planningssystemen stemmen de productie feilloos op elkaar af. Tegelijkertijd vergrijst de maakindustrie in snel tempo.
MEER BLOGS:
Dat laatste wordt vaak als een bedreiging gezien. Maar is dat eigenlijk wel terecht? In veel bedrijven zijn de fysieke belemmeringen om langer door te werken inmiddels grotendeels verdwenen. Robotisering en automatisering verlichten de zwaarste werkzaamheden, waardoor oudere vakmensen langer inzetbaar blijven. De echte zorg zit ergens anders: wat gebeurt er met hun kennis wanneer zij met pensioen gaan? Kennis die aanwezig is in handen en hoofden en niet vastligt. Zonder gerichte kennisoverdracht en instroom van jonge medewerkers die deze kennis kunnen toepassen ontstaat er inderdaad een probleem. Maar juist daar kan technologie een verrassend sterke rol spelen. Kunstmatige intelligentie biedt nieuwe manieren om de expertise van ervaren medewerkers vast te leggen én toegankelijk te maken. Denk aan systemen die onderhoudsmonteurs realtime adviseren, gevoed door duizenden eerdere reparaties. Of slimme sensoren die productiefouten herkennen op basis van patronen die door ervaren operators werden opgemerkt.
Toch draait de fabriek van de toekomst niet alleen om techniek. Veel organisaties merken dat de samenwerking tussen jong en oud veel waarde creëert. Oudere medewerkers brengen iets mee dat nauwelijks te automatiseren is: vakmanschap, intuïtie en vooral realiteitszin. Jongere collega’s zijn opgegroeid met een digitale manier van denken. Voor hen zijn data-analyse, softwareoplossingen en nieuwe technologieën vanzelfsprekende hulpmiddelen. Wanneer die twee werelden samenkomen, ontstaat een krachtige combinatie: versneld innoveren met realiteitszin.
Het is tijd voor een positiever verhaal over vergrijzing. In de fabriek van de toekomst zijn grijze haren geen risico, maar juist een kans. De maakindustrie heeft hen hard nodig; als dragers van kennis, als mentors en als partners in vernieuwing.
Eerbied voor grijze haren is niet langer ouderwets!
